Aminatou Haidar: rassemblement à Madrid pour fêter son retour au Sahara occidental

MADRID (AFP) - Quelques centaines de personnes se sont réunies samedi à Madrid pour célébrer le retour au Sahara occidental de la militante Aminatou Haidar, et l'ambassadeur du Maroc en Espagne a estimé que l'épisode de tension entre les deux pays sur ce dossier a renforcé leurs relations.

Plusieurs partis de gauche, dont les socialistes au pouvoir, et des syndicats avaient convoqué ce rassemblement pour célébrer le retour à Laâyoune de Mme Haidar après plus d'un mois de grève de la faim à Lanzarote, dans l'archipel espagnol des Canaries, ce qui entraîné des tensions entre l'Espagne et le Maroc.

Les manifestants demandaient aussi une solution au problème du Sahara occidental. Rabat estime que le Sahara occidental, une ancienne colonie espagnole annexée en 1975, fait partie intégrante du royaume et propose une large autonomie sous sa souveraineté. Le Front Polisario, soutenu par l'Algérie, lutte en revanche pour son indépendance.

Par ailleurs, l'ambassadeur du Maroc en Espagne, Omar Azziman a déclaré samedi à la presse espagnole que les relations entre les deux pays "sortaient renforcées" de cet épisode, après des moments "tendus, délicats et difficiles" selon le site internet du journal El Mundo.

Un peu plus d'un mois après avoir entamé une grève de la faim aux Canaries et un véritable bras de fer avec les autorités marocaines, Aminatou Haidar, 42 ans, est revenue dans la nuit de jeudi à vendredi à Laâyoune (Sahara occidental) à bord d'un avion en provenance de Lanzarote.

Au retour d'un séjour aux Etats-Unis, où elle avait reçu un prix pour son action en faveur des droits de l'Homme, Mme Haidar avait été refoulée le 14 novembre de Lâayoune, les autorités marocaines lui reprochant de n'avoir pas voulu accomplir les formalités nécessaires. Elle les accusait en retour de lui avoir retiré son passeport marocain.