Athlétisme: Liu Xiang aux Etats-Unis pour des examens médicaux

PEKIN (AFP) - La vedette de l'athlétisme chinois, Liu Xiang, était attendue jeudi aux Etats-Unis afin de consulter les médecins de son compatriote, le basketteur Yao Ming, et prendre un peu de repos après ses jeux Olympiques malheureux.

Liu Xiang grimace de douleur avant les séries du 110m haies des JOd e Pékin, le 18 août 2008 (© AFP/Archives - Adrian Dennis)

Alors qu'il était attendu par toute la Chine, Liu Xiang avait dû renoncer à défendre son titre olympique du 110 m haies à Pékin en raison d'une blessure au pied droit.

Il sera examiné par le docteur Thomas Clanton, qui a notamment soigné la cheville du joueur NBA des Houston Rockets, Yao Ming, a rapporté jeudi l'agence China News service.

Selon le quotidien Oriental Daily, basé à Shanghai, la ville natale de Liu, l'ancien détenteur du record du monde consultera six médecins américains dans trois villes différentes pendant son séjour.

Les entraîneurs de Liu ont exprimé leurs craintes qu'une opération de la cheville puisse laisser des séquelles et ont préféré opter pour une approche plus prudente basée sur des massages et la médecine traditionnelle chinoise. Ils prendront conseil auprès des médecins pour traiter le tendon de Liu.

Son entourage songe également à recruter un psychologue du sport pour l'aider à retrouver la force mentale nécessaire à la compétition de haut niveau.

L'athlète de 25 ans espère aussi pouvoir profiter de ce voyage pour se reposer, dans un environnement où il ne sera pas constamment sollicité par les fans, a ajouté le journal.

"Cette fois, je vais regarder un match de NBA", a déclaré Liu. "Je vais d'abord aller à Houston, et on verra comment les choses se passent. Si je peux, j'irai encourager Yao Ming."