Ford nomme Alan Mullaly comme nouveau PDG, Bill Ford reste président du CA

DEARBORN (AFP) - Le constructeur automobile américain Ford, en pleine restructuration, a annoncé mardi la nomination d'Alan Mullaly, jusqu'alors patron de la division avions commerciaux de Boeing, comme PDG, Bill Ford restant président du Conseil d'administration.

Cette nomination est effective immédiatement, a indiqué le deuxième constructeur automobile américain dans un communiqué.

Bill Ford, membre de la famille fondatrice du constructeur -- elle détient aujourd'hui encore environ 40% du capital --, était PDG depuis octobre 2001 et président du conseil d'administration depuis 1998.

A la Bourse de New York, l'action Ford prenait 5,24% à 8,80 dollars peu après cette annonce dans les échanges électroniques suivant la clôture de la séance.

"L'une de mes trois priorités stratégiques cette année a été de diriger le groupe. Alors que je savais que nous disposions de dirigeants de talent pour nos différentes activités dans le monde, j'ai aussi réalisé que notre restructuration nécessite les qualités supplémentaires d'un dirigeant qui est passé par des défis similaires dans un autre grand groupe", a indiqué Bill Ford mardi dans un communiqué.

Alan Mullaly, 61 ans, a dirigé la restructuration de l'aviation commerciale chez Boeing, a souligné Ford. "Il a un passé brillant en termes de satisfaction client, de production, de relation avec les fournisseurs et avec les syndicats", a également souligné M. Ford.

M. Mullaly "va assister (le vice-président) Mark Fields dans notre plan de restructuration" a indiqué le groupe.

"Clairement, les défis auxquels Boeing a été confronté ces dernières années sont similaires aux nôtres sur plusieurs points", a souligné le constructeur automobile, en faisant référence à la crise du secteur aérien dans le sillage des attentats du 11 septembre et à la recherche d'une meilleure rentabilité chez les avionneurs.

Ce changement à la direction de Ford intervient à un moment où le constructeur traverse une crise profonde en Amérique du Nord et à du mal à se sortir de l'ornière.

Le numéro deux américain de l'automobile a engagé en janvier dernier une restructuration prévoyant la fermeture de 14 usines et la suppression de 30.000 emplois d'ici 2012, mais a indiqué en juillet être mécontent des avancées de son plan de redressement.

Ford prévoit d'annoncer courant septembre des nouvelles mesures destinées à accélérer cette restructuration. Le groupe a accusé une perte nette de 1,45 milliard de dollars sur le premier semestre après un bénéfice de 2,1 milliards sur l'ensemble de 2005.

Bill Ford, qui a déclaré dans le magasine américain Newsweek à paraître le 11 septembre être prêt à céder son poste, a assuré mardi vouloir rester "extrêmement actif" au sein de la direction de Ford.

Dans un communiqué séparé, le constructeur aéronautique américain a annoncé la nomination de Scott Carson à la tête de l'aviation commerciale. M Mullaly occupait cette fonction depuis 2001.